Nationaal Park Lovćen: het Njegoš-mausoleum, de serpentine en de mooiste uitzichten van Montenegro

Wat is Nationaal Park Lovćen

Lovćen ligt in het zuidwesten van Montenegro, tussen de kust en de oude hoofdstad Cetinje. In 1952 werd het een nationaal park, met een oppervlakte van ongeveer 6.200 hectare. Aan de rand van het park schuilt het koninklijke dorp Njeguši, de bakermat van de dynastie Petrović en van de beroemde ham en kaas uit Njeguši.

De twee toppen van Lovćen

Het massief heeft twee belangrijke toppen. De hoogste, Štirovnik, reikt tot 1.749 meter. De op een na hoogste, Jezerski vrh (1.657 meter), is voor de reiziger interessanter: op deze top staat het Njegoš-mausoleum, en het zijn de weg en de trap hierheen die je gaat nemen.

Het Njegoš-mausoleum

Petar II Petrović-Njegoš was heerser, dichter en filosoof, en een van de belangrijkste symbolen van Montenegro. De plek voor zijn laatste rustplaats koos hij zelf, op de top Jezerski vrh, boven de wolken. Daar draait de hele klim om: zijn graf staat letterlijk boven het land.

461 treden naar boven

Vanaf de parkeerplaats leiden 461 treden naar de ingang van het mausoleum. In een rustig tempo doe je er vijftien tot dertig minuten over. Neem de tijd, want op deze hoogte raak je sneller buiten adem dan normaal.

Wat er binnen is en wat erachter ligt

Binnen word je opgewacht door een enorm beeld van Njegoš van de hand van beeldhouwer Ivan Meštrović, uitgehouwen in Carrara-marmer, en een achthoekige zaal met een verguld mozaïekgewelf. Daaronder ligt een sarcofaag van zwart graniet. En meteen achter het mausoleum begint het echte hoogtepunt: een rond uitkijkterras met uitzicht over de volle 360 graden.

Hoe kom je op Lovćen

Je kunt van twee kanten omhoog, en die verschillen sterk van karakter. Vanuit Kotor krijg je adrenaline en uitzicht, vanuit Cetinje een rustige weg door het bos.

De serpentine vanuit Kotor

De beroemde serpentine van Kotor brengt je in nog geen 8 kilometer bijna 900 meter omhoog vanaf de baai. Er zitten 25 genummerde haarspeldbochten in, en als je alle bochten meetelt zijn het er flink meer. De weg is smal en op sommige plekken kun je elkaar maar net passeren, dus haast je niet en kijk vaak vooruit. Van elke bocht opent zich weer een nieuw uitzicht op de Baai van Kotor beneden.

De weg vanuit Cetinje

Is de serpentine niets voor jou, ga dan omhoog vanaf Cetinje. De weg is hier vlak en rustig, loopt door beukenbos en over het Njeguši-plateau, en in een halfuur sta je op de parkeerplaats bij het mausoleum. Veel mensen maken er een rondje van: omhoog via de serpentine vanuit Kotor en naar beneden via Cetinje, zodat je niet twee keer dezelfde weg rijdt.

De kabelbaan Kotor Lovćen

De kabelbaan rijdt sinds 2023 en is op zich al een uitje. Boven vind je niet alleen een uitkijkpunt: er is een avonturenpark aangelegd, en er zijn restaurants en cafés met een van de mooiste uitzichten van Montenegro, waar 's avonds dj-feesten zijn. Een retourticket kost ongeveer € 25, de actuele prijs staat op de officiële site van de kabelbaan. Wil je het uitzicht wel, maar niet zelf over de serpentine rijden, dan is dit echt een aanrader.

Eén kanttekening: tot het mausoleum komt de kabelbaan niet. Het bovenstation ligt bij Ivanova Korita, en vanaf daar is het nog zo'n 7 kilometer over de weg, plus de klim over de trap.

Wanneer je gaat en het weer boven

De beste tijd is van mei tot begin oktober. Mei, juni, september en begin oktober zijn ideaal: een heldere hemel en nog niet de dichtste drukte. In de zomer is het boven een aangename 20 tot 25 graden, merkbaar koeler dan aan de kust, zo'n 10 tot 15 graden. Kom vroeg in de ochtend voor het helderste zicht, of blijf juist tot zonsondergang, want dan is het plaatje op zijn mooist.

Wat je nog meer ziet in het park

Lovćen is meer dan alleen het mausoleum. Trek je er een halve dag voor uit, dan is er naast de treden genoeg te doen.

• Ivanova Korita. Het hart van het park op zo'n 1.260 meter hoogte: open weiden, het begin van de wandelpaden, cafés en huisjes. Een handig startpunt voor een wandeling.
• Het dorp Njeguši. Een oud stenen dorp, de geboortegrond van Njegoš. Proef zeker de plaatselijke ham en kaas, veel mensen rijden er speciaal voor langs.
• Wandelpaden. Door het park lopen routes van uiteenlopende lengte. Voor de geoefende wandelaar is er een apart verhaal, de wandelroute van Kotor naar Lovćen: een zware klim met veel hoogtemeters, en geen makkelijk ommetje.
• Picknicken met uitzicht. Ham en kaas uit Njeguši meenemen, een kleedje uitspreiden en lunchen op een open plek is een genot op zich.

Wil je meer van de wilde natuur van Montenegro zien, lees dan ons overzicht van de nationale parken van Montenegro.

De mooiste uitzichten en fotoplekken op Lovćen

Voor de uitzichten kom je hier, dus plekken voor een mooie foto vind je voor elk wat wils.

• De uitkijkpunten langs de serpentine. Van de bochten kijk je uit over de hele Baai van Kotor beneden. Het mooiste licht valt in de namiddag, tegen zonsondergang.
• Het ronde uitkijkterras bij het mausoleum. Een panorama over 360 graden: naar het westen de Adriatische Zee en de baai, naar het oosten het Skadarmeer en de bergen.
• Ivanova Korita. Weiden en bos, een rustige groene achtergrond ver van de drukte.

Wil je van Lovćen meer meenemen dan een kiekje met je telefoon? Wij fotograferen op Lovćen koppel- en gezinssessies, want de natuur hier is heel expressief voor een foto. Bekijk voorbeelden op de pagina fotoshoot op Lovćen en in onze selectie fotolocaties in Montenegro.

Praktische tips

• Entree. Bij de ingang van het park betaal je een klein bedrag, en de toegang tot het mausoleum reken je apart af. De bedragen zijn laag, maar ze veranderen per seizoen, dus vraag het ter plaatse na. Jonge kinderen mogen er meestal gratis in.
• Jaarabonnement. Ben je van plan meerdere nationale parken van Montenegro te bezoeken, dan is een jaarabonnement voordelig: bij het derde park heb je het er al uit. Je koopt het online op de officiële site van de nationale parken en krijgt een QR-code om bij de controleposten te tonen. Handig om die in je Apple Wallet te bewaren.
• Schoenen en kleding. Comfortabele schoenen voor de 461 treden en een vest voor de wind en de kou boven.
• Achter het stuur. Houd op de serpentine je snelheid laag, geef voorrang op de smalle stukken en laat je achter het stuur niet afleiden door het uitzicht; daarvoor zijn er uitwijkstroken langs de kant.
• Tijd. Reken voor het mausoleum met een wandeling minstens 2 tot 3 uur, voor een rustige dag in het park een halve dag.

Veelgestelde vragen over Nationaal Park Lovćen