Ik ben ervan overtuigd dat de meeste mensen die in Kotor zijn geweest, naar de vesting van Sint-Jan zijn geklommen. Waarschijnlijk heeft het merendeel ook het pad gezien dat links van de vesting loopt en ergens verder omhoog leidt. Dit pad is een wandelpad van Kotor naar Lovcen. Het zal je daar inderdaad brengen na enkele tientallen kilometers. Het vinden ervan is eenvoudig; verlaat gewoon de oude stad en ga naar links. Je zult een wegwijzer zien. Bovendien zijn alle wandelroutes in Montenegro gemarkeerd met rode stippen met een witte stip in het midden.
Je kunt dit wandelpad ook gebruiken om gratis de vesting van Kotor binnen te gaan via een raam. Het raam is echter hoog, dus vriendelijke mensen plaatsten vroeger een ladder. Ze hebben deze ladder vele malen verwijderd en vervangen. Maar er zijn geen garanties dat hij er nog zal zijn, dus reken niet op een kans van 100% om binnen te komen.
Momenteel bedraagt de toegangsprijs voor de vesting 15 euro per persoon. Voor permanente bewoners van Montenegro (ik neem aan voor burgers en waarschijnlijk ook voor paddenstoelenplukkers) is de toegang gratis. Er is een draaihek bij de ingang en er is een kaartjesverkoper aanwezig. Je kunt nog steeds gratis naar binnen als je voor 8 uur 's ochtends of na 8 uur 's avonds gaat.
Wanneer je op de muren van de vesting zelf staat, lijkt het misschien alsof er geen hogere plek meer is om naartoe te gaan. Maar na een paar kilometer langs dit pad te hebben gelopen, besef je dat je nog steeds hoger en hoger kunt klimmen.
Hier wandelen is veel makkelijker dan de trappen naar de vesting zelf beklimmen. Je kunt geiten tegenkomen die langs steile kliffen springen op zoek naar smakelijke plukjes gras, of zelfs koeien. Aan de rechterkant heb je uitzicht op de Baai van Kotor en de vesting, terwijl aan de linkerkant de berg lijkt zich eindeloos uit te strekken. In het midden van het pad is zelfs een woonhuis met een boerderij waar je niet alleen water kunt kopen, maar ook rakija, geitenkaas en pršut kunt krijgen. Op een gegeven moment werden we moe en besloten we terug te gaan.
Als je goed kijkt naar de foto’s van de vesting, zul je twee kleine paden zien die naar een raam leiden. Zo kun je de vesting betreden als er een ladder is of als je jezelf effectief omhoog kunt trekken.
