Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen en Sint-Joris bij Perast: hoe kom je er en wat zie je?

Ga je naar Perast en wil je naar dat eilandje met het kerkje midden in de baai? Dat is helemaal niet moeilijk. Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen, lokaal Gospa od Škrpjela, is gewoon open voor bezoekers: bootjes varen er rechtstreeks vanaf de kade van Perast naartoe, en heen en terug kost ongeveer € 5 per persoon. Bij het buureiland Sint-Joris leggen de schippers meestal niet aan. Ze varen er alleen een rondje omheen, al peddelen sommige mensen er zelf naartoe met een SUP of kajak.

Beide eilanden liggen vlak naast elkaar in de Baai van Kotor, en vanaf de kant zie je ze allebei prachtig liggen. Hieronder lees je alles op een rij: hoe het door mensen gemaakte eiland is ontstaan, wat je in de kerk ziet, hoe je er vanuit Perast en Kotor komt, wanneer het er rustiger is en waar je het mooiste uitzicht op beide eilanden hebt.

Wat is Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen?

Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen is een eiland dat mensen steen voor steen hebben opgeworpen rond een kleine rots in zee bij Perast. De lokale naam Gospa od Škrpjela (probeer dat maar eens in één keer uit te spreken) betekent „Onze-Lieve-Vrouw op de rots”, en in het Engels heet het eiland Our Lady of the Rocks.

Volgens de overlevering vonden zeelieden uit Perast op 22 juli 1452 een icoon van Maria op deze rots. Sindsdien legden ze na elke geslaagde zeereis een steen in het water bij de rots, en zo groeide daar langzaam een echt eiland.

Het eiland is nog altijd piepklein, slechts 0,38 hectare, dus je loopt er zo omheen. De inwoners van Perast zien het als het enige door mensen gemaakte eiland in de Adriatische Zee, en dat vertellen ze bezoekers maar al te graag.

Leuk om te weten: Perast hoort samen met beide eilanden bij het UNESCO-werelderfgoed „Natuurlijke en cultuurhistorische regio van Kotor”. Het gebied staat sinds 1979 op de lijst.

Naast het verhaal over de zeelieden vertellen ze in Perast nog twee legendes over hoe het eiland is ontstaan.

Eerste legende: de icoon die steeds terugkeerde naar het rif

Het verhaal gaat dat het schip van de broers Mortešić in een zware storm voor de kust van Perast verging, en dat de zeelieden zich als door een wonder op een klein rif wisten te redden. Toen ze weer bij zinnen kwamen, zagen de broers tussen de wrakstukken een icoon van Maria, en ze waren ervan overtuigd dat ze hun leven aan haar te danken hadden.

Ze brachten de icoon naar de kerk in de stad, maar de volgende dag was ze verdwenen. De broers voeren terug naar het rif en vonden de icoon op dezelfde plek. Weer namen ze haar mee naar de stad, en de volgende ochtend was ze opnieuw weg. Hoe vaak dat gebeurde, weet niemand meer.

Uiteindelijk besloten de broers een kerk voor de icoon te bouwen, precies op de plek waar ze haar hadden gevonden. Alleen was het rif te klein om op te bouwen. Daarom vertelden ze het verhaal aan de hele stad, en de inwoners van Perast pakten het samen aan: ze gooiden stenen bij het rif tot er een eiland lag, met daarop de kerk van Onze-Lieve-Vrouw.

Tweede legende: het antwoord van Perast aan Kotor

De tweede legende is een stuk nuchterder. Het buureiland Sint-Joris was volgens de verhalen eigendom van Kotor, ook al ligt het recht tegenover Perast. Daar waren de inwoners van Perast niet blij mee, en de twee steden kregen er vaak ruzie over.

De invloedrijke families van Perast hadden het eiland best met geweld kunnen opeisen. Maar het stadsbestuur wilde geen openlijk conflict met Kotor en koos een slimmere oplossing: Perast wierp er vlak naast een eigen eiland op, minstens zo mooi als dat van de buren.

Dat zijn de twee legendes. Welke je gelooft, mag je zelf weten.

Wat is er te zien op Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen?

Op Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen staat een katholieke Mariakerk met een eeuwenoude icoon en schilderijen van een barokmeester. Daarnaast vind je er een klein museum, een vuurtorentje en een souvenirwinkeltje. De meeste mensen varen er vooral voor de kerk naartoe.

De kerk hoort bij het bisdom Kotor en werd in 1722 verbouwd. Let binnen vooral op drie dingen:

• Schilderijen van Tripo Kokolja. In de kerk hangen 68 doeken van hem. Kokolja was een barokschilder uit de 17e eeuw en kwam zelf uit Perast.
• „De dood van Maria”. Het belangrijkste schilderij van Kokolja in de kerk is maar liefst 10 meter lang.
• De Maria-icoon. De belangrijkste icoon van de kerk werd rond 1452 geschilderd door Lovro Dobričević, een schilder uit Kotor.

Het museum en het borduurwerk van Jacinta

Bij de kerk hoort een klein museum, en het meest ontroerende stuk daar is misschien wel het borduurwerk van Jacinta Kunić-Mijović.

Jacinta werkte er 25 jaar aan terwijl ze wachtte tot haar geliefde terugkwam van een lange zeereis, en ze werd blind voordat het af was. Alleen al om dat verhaal is het de moeite waard om het borduurwerk in het echt te zien.

Loop ook even over het eiland zelf: aan de noordpunt brandt een navigatielicht, een klein vuurtorentje, en in het souvenirwinkeltje vind je vast iets om mee te nemen als aandenken aan Perast.

Hoe kom je vanuit Perast naar Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen?

Vanuit Perast ga je met een bootje rechtstreeks vanaf de kade naar Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen, en heen en terug kost ongeveer € 5 per persoon. Het is maar een kort stukje varen: je ziet het eiland vanaf bijna elk punt op de kade, en de schippers wachten vlak bij het water op passagiers.

Op het eiland zelf kunnen ze een kleine bijdrage vragen voor de kerk en het museum. Het eiland is klein en je bent er snel rond, dus de meeste tijd ben je kwijt aan de kerk, het museum en een rustige wandeling langs het water.

Hoe kom je vanuit Kotor naar Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen?

Vanuit Kotor kom je op drie manieren bij Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen: je rijdt naar Perast en stapt daar op een bootje, je boekt een groepstour per boot met een stop bij het eiland, of je huurt een privéboot.

Van Kotor naar Perast is het niet ver rijden, de weg loopt langs de baai. Perast zelf verken je te voet, en je auto laat je meestal op een parkeerplaats aan de rand van het stadje staan. In de tabel zie je de drie opties naast elkaar:

Kun je naar het eiland Sint-Joris?

Naar het eiland Sint-Joris (Sveti Đorđe) kun je peddelen met een SUP of kajak, maar de schippers uit Perast varen er meestal alleen omheen en leggen er niet aan.

Anders dan zijn buurman is Sint-Joris een natuurlijk eiland. Er staat een benedictijnenklooster uit de 12e eeuw, met daarnaast een oude begraafplaats waar vooraanstaande inwoners van Perast en de hele Baai van Kotor begraven werden. Vandaar ook de wat sombere bijnaam die je vast zult horen: het eiland van de doden.

Ook buiten de legendes werd er om het eiland gevochten: op 14 oktober 1813 veroverde een Brits-Siciliaanse vloot het op de Fransen. En volgens één theorie inspireerde juist dit eiland het beroemde schilderij „Het dodeneiland”.

Wanneer ga je het best naar Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen?

Het rustigst is het op Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen in het voorjaar en de herfst, en in de zomer ga je het best vroeg op de dag of tegen de avond.

Midden in de zomer legt overdag de ene excursieboot na de andere aan bij het eiland. Op zo’n klein eiland wordt het dan al snel krap, en bij de schippers op de kade ontstaat een rij.

Ga je tegen de avond en wil je de kerk en het museum in, check dan vooraf even de openingstijden.

Waar heb je het mooiste uitzicht op de eilanden van Perast?

Het mooiste uitzicht op de eilanden van Perast heb je vanaf de kade van het stadje zelf en vanaf het water, als je met de boot naar Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen vaart.

Vanaf de kade zie je beide eilanden naast elkaar liggen, met de bergen rond de baai erachter. En vanuit de boot zie je pas echt hoe klein Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen is en hoe dicht Sint-Joris erbij ligt.

Wij fotograferen in Perast tijdens het gouden uur voor zonsondergang en nemen stellen met de boot mee naar Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen.Mariia Sosnina

Wil je foto’s met de eilanden op de achtergrond als herinnering? Kijk hoe een fotoshoot op een boot in Perast verloopt. Zo’n shoot duurt meestal ongeveer anderhalf uur, en we helpen je graag om vooraf een boot voor de fotoshoot te regelen. Stuur ons een bericht, dan plannen we de shoot zo dat je precies in het gouden uur zit.

Veelgestelde vragen

Fotoshoot of aanzoek bij Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen

Wil je in Perast een aanzoek doen? Lees dan onze gids over een aanzoek op een boot bij Onze-Lieve-Vrouw van de Rotsen. Echte foto’s van zo’n dag vind je in het album „Aanzoek in Perast”.

Zoek je een fotograaf in Perast? Op een aparte pagina vertellen we meer over fotograferen in dit stadje. We fotograferen alleen in het gouden uur voor zonsondergang, dus de tijd rekenen we vooraf uit, afgestemd op het seizoen en de plek.

Zoek je een fotograaf in Montenegro voor een shoot ergens anders? Kijk dan in ons overzicht met de mooiste plekken voor een fotoshoot in het hele land. Stuur ons een bericht, dan kiezen we samen een locatie en een tijd die in je reisplan passen.